Le monde des courses et des paris hippiques a son propre vocabulaire, parfois technique, souvent imagé. Ce glossaire de 50 termes essentiels vous aidera à décoder les programmes, les pronostics et les retransmissions — que vous découvriez le turf ou que vous souhaitiez consolider vos repères.
A — D
- Allure : caractérise la manière de se déplacer du cheval — pas, trot, galop. En courses au trot, le cheval doit conserver l’allure du trot sous peine de disqualification.
- Allure défectueuse : changement involontaire d’allure (galop) qui entraîne souvent la disqualification du trotteur.
- Anglo-arabe : croisement de Pur-sang et d’Arabe, principalement utilisé pour le sport et l’obstacle.
- Apparence : aspect physique du cheval avant la course — un indicateur souvent commenté par les pronostiqueurs.
- Arrêté de retrait : décision officielle écartant un cheval de la course après le départ déclaré.
- Attelé (trot) : épreuve de trot où le cheval tracte un sulky conduit par un driver.
- Autostart : voiture mobile équipée d’ailes déployables qui assure un départ aligné des trotteurs.
- Boxe : compartiment individuel de l’écurie où loge le cheval entre ses entraînements et ses courses.
- Champ réduit : combinaison de paris sur un nombre limité de chevaux (par exemple, un Tiercé champ réduit).
- Champ total : combinaison incluant tous les chevaux possibles à une position donnée (le « champ » en Tiercé / Quarté+ / Quinté+).
- Corde (à la) : numéro de stalle de départ en plat — la position la plus proche de la corde intérieure de la piste est généralement avantageuse.
- Crack : cheval d’exception, étoile d’une génération.
- Critérium : course majeure réservée aux jeunes chevaux (par exemple, le Critérium de Saint-Cloud pour les 2 ans).
- Distancé : cheval écarté du classement final pour faute (allure défectueuse en trot, gêne en plat ou en obstacle).
- Driver : conducteur du sulky en trot attelé.
E — H
- Écurie : ensemble des chevaux entraînés par un même entraîneur ou appartenant à un même propriétaire.
- Entraîneur : professionnel responsable de la préparation physique et de l’engagement des chevaux dans les courses.
- Espérance de gain : rapport calculé entre la mise engagée et le gain probable selon les cotes affichées.
- Exception (à la base) : course du Quinté+ donnant lieu à des reports de masse en cas d’absence de gagnant.
- Favori : cheval considéré comme le plus probable gagnant — la cote la plus basse au moment du départ.
- Galop : à la fois une allure et une discipline (plat et obstacle se courent au galop).
- Groupe (course de) : course de haut niveau classée en Groupe 1, 2 ou 3 selon son importance.
- Handicap : course où les chevaux portent des poids différents en fonction de leur valeur, afin d’égaliser les chances.
- Hippodrome : enceinte sportive accueillant les courses hippiques.
J — N
- Jockey : professionnel qui monte le cheval en plat et en obstacle.
- Lice (la) : barrière intérieure de la piste de plat.
- Listed : course à condition de niveau intermédiaire entre les Groupes et les courses « ouvertes ».
- Maiden : cheval n’ayant jamais gagné de course, ou course réservée aux chevaux n’ayant jamais gagné.
- Marche d’approche : période de quelques minutes où les chevaux rejoignent la zone de départ devant le public.
- Masse mutuelle : ensemble des enjeux engagés sur une course, redistribuée aux gagnants après prélèvements.
- Monté (trot) : épreuve de trot où le cheval est monté par un jockey, sans sulky.
- Non-partant : cheval déclaré forfait avant la course — les mises sur ce cheval sont remboursées.
O — R
- Obstacle : discipline du galop comportant des sauts d’obstacles (haies, steeple-chase, cross).
- Outsider : cheval coté à un rapport élevé, considéré comme peu favori.
- Partant : cheval ayant effectivement pris le départ d’une course.
- Pénétromètre : appareil de mesure de l’élasticité du sol — permet de qualifier le terrain (« bon », « souple », « collant », « lourd »).
- Plat : discipline du galop sans obstacle, courue sur une piste plate.
- Poids : charge totale portée par le cheval (jockey + selle + accessoires) ; ajustée en handicap pour égaliser les chances.
- Pur-sang : race de cheval anglais, principalement utilisée en plat et en obstacle.
- Rapport : montant payé pour 1 € misé en cas de pari gagnant. Synonyme de « cote ».
- Réclamer (course à) : course où chaque cheval est mis en vente, à un prix fixé à l’avance.
S — Z
- SECF : Société d’Encouragement à l’Élevage du Cheval Français — institution organisatrice du trot, désormais connue sous le nom commercial « Le Trot ».
- Stalle de départ : compartiment individuel utilisé pour le départ des courses de plat.
- Steeple-chase : discipline d’obstacle comportant des sauts variés (haies, brooks, banquettes).
- Sulky : véhicule léger à deux roues utilisé en trot attelé.
- Terrain (état du) : qualification de la piste : « bon léger », « bon », « bon souple », « souple », « collant », « lourd », « très lourd ». Influence fortement la performance des chevaux.
- Tournant : courbe de la piste — les chevaux à la corde y sont avantagés.
- Trot : discipline où le cheval doit conserver l’allure du trot — attelé ou monté.
- Trotteur français : race de cheval créée pour le trot, principale race utilisée en France dans cette discipline.
- Valeur : indice attribué à un cheval par les handicapeurs pour calculer son poids dans les courses à handicap.
- Vainqueur : cheval franchissant la ligne d’arrivée en tête.
Pour aller plus loin
- Guide complet du Tiercé, Quarté+ et Quinté+.
- Comprendre les cotes au pari hippique.
- Les hippodromes français incontournables.
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